Schnarchen & Schlafen

Das Wort Apnoe stammt aus dem Griechischen und bedeutet Atemstillstand, Atemlähmung. Die obstruktive Schlafapnoe bedeutet, dass der Atemstillstand durch einen Verschluss der Atemwege, in diesem Fall oberhalb des Kehlkopfes, zu Stande kommt. Die Erschlaffung der Schlund-Muskulatur wird durch den Schlaf begünstigt. Definitionsgemäß dauern die Atemstillstände 10 Sekunden, können jedoch auch deutlich länger andauern und innerhalb einer einzigen Nacht bis zu mehrere hundert Male auftreten. Das Schnarch-Geräusch bei einer obstruktiven Schlafapnoe entsteht beim Einatmen durch Turbulenzen in Folge der verengten Luftwege.

Die zentrale Apnoe ist auf einen Steuerungsfehler des Gehirns zurückzuführen, d. h. das Hirn löst keinen Atem-Impuls aus. Bei einer zentralen Schlafapnoe bleiben die Atemwege geöffnet, aber die Muskeln in Brust und Zwerchfell sind nicht aktiv. Die Atemstillstände sind bei der zentralen Schlafapnoe individuell unterschiedlich. Die Atmung setzt nach einer längeren Atempause reaktiv über einen Schnarch-Reflex wieder ein.

Schlafmediziner sind in der Lage, Ihren Schlaf genau zu analysieren. Die Untersuchung findet in einem Schlaflabor statt, d. h. der Patient schläft zwei Nächte in einem Schlaflabor. Die polysomnographischen Aufzeichnungen während des Schlafes dort erlauben eine genaue Diagnose der Schlafapnoen. Eine regelmäßige Therapiekontrolle ist erforderlich.